Det var en gang en gård. Gården var bygget av bonden selv i det tunge året 1805 på svineholmen ved Trydal i Gjerstad. En og én stein hadde bonden Nils Gislesen selv lagt ned, og én og én tømmerstokk hadde han vel og nøye lagt til. Her skulle kjerring og bondegutt bo, og sammen skulle de dyrke hva naturen gav dem. Det gikk nå greit med han Gislesen. Jorda gav ham det han trengte og mer til. Ettersom tiden gikk kom både hovedhus og stabbur, drengestue og smie. Og gården kalte han Holmen.

Historien forsetter med andre enn den gamle bonden. Konsul, trelasthandler og reder J. W. P. Prebensen kom fra Risør en god dag i første halvdel av 1880-årene, og valgte å gjøre gården til sitt hovedsete. I 1910 ble gården kjøpt av nytt fint folk, av konsul Axel Heiberg. Sagnene vil ha det til at dette var året da tusser og troll flyttet lenger inn i skogen. Heiberg overdro eiendommen til sin datter og gjeveste svigersønn, Ingeborg og Nils Young Fearnley, som igjen valgte å bringe mer historie til gården ved å kjøpe Bjorvasstua for å forlenge hovedhuset. Bjorvasstua er datert 1721, og med det ble fordumme historier lagt inn i gårdssjelen.

I 1931 solgte Young Fearnley gården til interesseselskapet Gjerstadskogene, med forstkandidat Henrik Harbo fra Åmot i Østerdalen og to Oslo-grosserer som ledere. Det var stor arbeidsledighet på denne tiden og Holmen Gård ble da en viktig arbeidsplass for mange mennesker i og rundt Gjerstad. Dagene rullet av sted og årene ble mange. Veldig mange. Holmen Gård vokste seg stor og vakker i en tid da tusser og troll var en del av nattlige eventyr.

Harbo ble som gammel tvunget til å selge gården, som blir kjøpt av Staten med forkjøpsretten sin, noe som førte til at gårdens skog ble solgt og gården etter hvert stod for nedfall.

Vi nærmer oss tiden vi fleste kjenner. Men likevel står Holmen Gård fast ved sitt. Den står der som et trofast vitne til den tid som har vært, og den tid som kommer. I 1975 overtok Norges Husflidslag gården for 1600,- kr. Et omfattende restaureringsarbeid startet, og Holmen Gård ble gjort om til et nasjonalt kurssted for husflid og tradisjonshåndverk. Hovedhus, stabbur, forpakterbolig og drengestue ble fredet. Holmen Gård fikk et godt liv og en fornyet sjel.

Det var en gang en gård. Gården er ennå. I dag en tilbyder av et stykke historikk og et stykke opplevelse. Et sted for fest og et sted for læring. Et sted for mat og et sted for nattesøvn. Et sted midt mellom fiskevann og skogstier. Holmen Gård er eventyret du selv forfatter.

Holmen Gård ligger langt, langt borte fra byens kjas og mas, men likevel midt mellom Østlandet og Vestlandet, på det blide Sørland i Norge.

Se her for å se hvor vi holder til og for å beregne raskeste kjørerute med anntatt kjøretid for deg.

Velkommen!